Nous entendons la charmante Nicola de Sea Whistle nous raconter ce que cela a été d'être le propriétaire de magasin indépendant de l'année...
Comment s'est passé le confinement et qu'avez-vous fait pour que votre boutique continue de fonctionner ?
Je n'étais ouvert que depuis 5 semaines lorsque le confinement est entré en vigueur et mon père est décédé la semaine précédente à la suite d'une courageuse bataille contre un cancer agressif. Nous avons emménagé avec ma mère car nous ne pouvions pas la laisser isolée après avoir été si récemment endeuillée, ce qui signifiait que gérer une entreprise en ligne n'allait pas être une option réalisable en raison du risque de déplacement vers et depuis le magasin et de me rendre au bureau de poste. Au lieu de cela, j'ai repris le tricot, j'ai donc déjà des pulls et des bonnets prêts pour l'automne-hiver 2020 ! Ma mère et moi avons également fabriqué des masques Olson pour le personnel des maisons de retraite locales et j'ai passé des commandes sur mesure de vêtements pour enfants sous ma propre marque Sea Whistle. Ces deux dernières semaines, j'ai travaillé à préparer le magasin pour une ouverture en toute sécurité le 15.e y compris le déballage des plus belles livraisons arrivées pendant le verrouillage, l'une étant la luxuriante collection Little Green Radicals SS20.
Qu’est-ce qui vous a décidé à ouvrir Sea Whistle ?
À l’été 2018, une opportunité s’est présentée au travail que j’ai saisie et j’ai décidé de réaliser mon rêve de confectionner des vêtements pour enfants et de posséder une boutique pour enfants. J'ai commencé à vendre lors d'événements et de foires, en construisant une clientèle fidèle pendant que je cherchais le magasin parfait dans la vieille ville d'Hastings. J'ai récupéré les clés de la boutique de mes rêves en janvier de cette année et j'ai décidé de créer une petite boutique de beauté durable pour les enfants.
Qu’est-ce que vous aimez et trouvez difficile dans le fait d’être propriétaire d’une petite entreprise ?
J'aime les nombreuses facettes de la gestion d'une entreprise : concevoir et fabriquer, organiser mes vitrines, l'engagement en personne avec les clients, l'approvisionnement en produits, la gestion des médias sociaux, la maîtrise de nouvelles compétences, l'inventaire, la gestion financière, le marketing, jouer avec les jouets, l'évaluation des risques, l'emballage des cadeaux et tout simplement la création d'un bel endroit pour faire du shopping. J'éprouve un tel plaisir à ouvrir la porte chaque matin, à nettoyer les fenêtres (ce que je fais chaque jour) et à me préparer à accueillir les clients avec le sourire. Aucun d'entre nous n'avait prévu les défis de la pandémie mondiale et j'ai été très reconnaissant du soutien d'un grand nombre de mes fournisseurs qui m'ont contacté (merci Hannah et Donna de Little Green Radicals) et de l'incroyable communauté de commerçants de la vieille ville de Hastings. J’ai toujours été positif et agile, j’ai donc hâte de maîtriser une nouvelle normalité dans un monde incertain.
Comment décidez-vous quoi stocker ?
La priorité absolue est que les vêtements doivent être durables, c'est-à-dire des tissus naturels certifiés biologiques ou OKEOTEX. Je préfère proposer des marques britanniques soucieuses de leur impact sur l'environnement et de la façon dont elles prennent soin de ceux qui fabriquent les vêtements. Je m'engage également à acheter des vêtements et des jouets faits à la main auprès de fabricants de momies britanniques et je suis ravi de stocker certains des plus beaux articles fabriqués, ce qui signifie beaucoup pour soutenir les petits et les britanniques, surtout compte tenu de la situation actuelle avec Covid 19 et le Brexit. En ce qui concerne le design, je recherche des styles qui ont une ambiance vintage nostalgique, qui sont confortables pour explorer et jouer ainsi que bien conçus pour durer plus longtemps et pouvoir être transmis ou transmis.
Si jamais vous êtes à Hastings (Kent), venez nous dire bonjour !
